Formée par Odile Duboc, Josette Baïz enseigne la danse contemporaine depuis 1978 à Aix-en-Provence, où elle crée ses premières chorégraphies pour de jeunes danseurs issus de ses cours.
En 1982, alors danseuse chez Jean-Claude Gallotta, Josette Baïz remporte le 1er Prix du 14ème Concours International de Chorégraphie de Bagnolet ainsi que ceux du Public et du Ministère de la Culture.
Elle fonde alors sa première compagnie : La Place Blanche, et crée plus de 40 spectacles aussi bien pour ses propres compagnies que pour de nombreux ballets nationaux (Toulouse, Jeune Ballet de France du C.N.R de Lyon ...) ou internationaux (Boston, Ballet Royal de Phnom Penh, Allemagne, Venezuela, Pays-Bas...).
En 1989, le Ministère de la Culture lui propose une résidence d’une année dans une école des quartiers nord de Marseille. Cette rencontre avec ces jeunes d’origines et de cultures diverses l’amène à repenser le sens de son travail et à modifier radicalement sa démarche artistique. La confrontation avec des propositions aussi diverses que le break dance, le smurf, le hip hop, la danse orientale, gitane, indienne ou africaine l’ont obligée à revoir entièrement ses acquis corporels et mentaux. Les appuis, la façon d’utiliser le sol, les mouvements de hanches circulaires, les frappés acérés de flamenco et le bassin relâché des africains, rien de tout cela ne lui était familier.
Un processus d’échanges s’est alors mis en place : Josette enseignait le contemporain, le classique et la composition dans des ateliers de recherches ; les jeunes danseurs lui apprenaient leur façon d’affirmer leurs origines et leurs sentiments.
Naturellement, Josette crée en 1992 le Groupe Grenade avec une trentaine de jeunes danseurs. En 1998, Josette prend le parti de pérenniser le travail de métissage entrepris avec le Groupe Grenade, tout en restant dans une optique profondément contemporaine et crée alors la Compagnie Grenade composée de cinq danseuses majeures issues du Groupe Grenade.
Aujourd’hui, Grenade est un ensemble chorégraphique composé d’une soixantaine de danseurs répartis entre le Groupe Grenade et la Compagnie Grenade (une cinquantaine d’enfants et adolescents de 7 à 18 ans pour le Groupe et une douzaine d’aldultes professionnels pour la Compagnie).
Presque tous ont suivi depuis leur plus jeune âge une formation basée sur la pluralité des disciplines chorégraphiques (contemporain, classique, hip hop et danses ethniques) ainsi qu’un apprentissage précoce de la représentation sur scène. Dès 7 ans, ils parcourent les scènes nationales et internationales avec des créations d’une durée d’une heure environ. Ils abordent ces tournées avec un sérieux et un engagement dignes d’une compagnie professionnelle.
Depuis quelques années, Grenade s’est également ouvert à d’autres formes de danse contemporaine ; les plus jeunes ont dansé des pièces de Jérome BEL, Philippe DECOUFLE, Jean-Claude GALLOTTA, Michel KELEMENIS, Abou LAGRAA, Jean-Christophe MAILLOT et Angelin PRELJOCAJ. Les professionnels de la Compagnie Grenade ont, quant à eux, interprété des pièces de Dominique HERVIEU, Blanca LI, Germaine et Patrick ACOGNY, Sun-A LE, Katharina CHRISTL et Eun-Me AHN avec la dernière création (2014) Welcome.